David Petraeus draagt bevel NAVO-ISAF-veiligheidsmacht over aan John Allen

De Amerikaanse viersterrengeneraal David Petraeus heeft maandag het commando over de International Security Assistance Force (ISAF) in Afghanistan overgedragen aan generaal John Allen.

Petraeus leidde vanaf juli 2010 de ISAF-troepenmacht in Afghanistan. Hij was een groot voorstander van de zogenoemde troepensurge, het sturen van veel extra manschappen.

Tijdens het bevel van Petraeus stuurde de Amerikaanse president Barack Obama 30.000 extra soldaten naar het Aziatische land. Obama had al voor zijn verkiezing als president aangekondigd dat hij meer troepen naar Afghanistan wilde sturen.

Critici van deze strategie waarschuwden dat dit tot een escalatie van de oorlog in Afghanistan zou leiden, of dat Obama zelfs voor een escalatie koos.

In de VS werd Petraeus geprezen omdat hij met een “troepensurge” in 2007 in Irak meer veiligheid wist te bewerkstelligen.

Petraeus, die twee maanden eerder vertrekt dan was gepland, wordt nu de nieuwe chef van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA.

Een andere voorstander van de troepensurge, minister van Defensie Robert Gates, vertrok op 1 juli als bewindsman. Hij is opgevolgd door Leon Panetta, die daarvoor de CIA leidde.

Gates was een tegenstander van de gedeeltelijke terugtrekking van Amerikaanse troepen uit het land, die vorige week is begonnen. Hij wilde pas in de zomer van 2012 beginnen met het terughalen van eenheden.

De BBC meldt dat generaal John Allen bij de ceremonie zei: “Er liggen zware dagen in het vooruitzicht en ik maak me geen illusies over de uitdagingen die we gezamenlijk zullen aanschouwen.”

President Obama maakte vorige maand bekend dat hij tot de herfst van 2012 in elk geval 33.000 Amerikaanse soldaten terug gaat trekken uit Afghanistan.

Het vertrek van Petraeus en Gates, of de husseling in de veiligheidstop, werd al in april van dit jaar aangekondigd.

De overdracht van het commando vond plaats in de Afghaanse hoofdstad Kabul.

Generaal Allen, een generaal van het korps mariniers, was voor hij zijn nieuwe functie aanvaardde plaatsvervangend commandant van het US Central Command.

Het Central Command overkoepelt alle Amerikaanse militaire operaties in het Midden-Oosten en Centraal-Azië.

Voor de bevelsoverdracht werd Allen door admiraal Mike Mullen, de voorzitter van de Amerikaanse verzamelde chefs van staven, bevorderd tot viersterrengeneraal.


De verklaring van de ISAF over de bevelsoverdracht:

General John R. Allen Assumes Command of ISAF

ISAF Headquarters Public Affairs
2011-07-CA-005

KABUL, Afghanistan (July 18, 2011) – U.S. Marine Corps Gen. John R. Allen assumed command of the International Security Assistance Force (ISAF) from U.S. Army Gen. David H. Petraeus at a change of command ceremony today, attended by senior Afghan and NATO officials, including German Army Gen. Wolf Langheld, Commander, Allied Joint Force Command Brunssum; Adm. Mike Mullen, U.S. Chairman of the Joints Chiefs of Staff; and Marine Corps Gen. James N. Mattis, Commander, U.S. Central Command.

Gen. Allen served as Deputy Commander, U.S. Central Command, from July 2008 to June 2011. From 2006 to 2008, he served as Deputy Commanding General, II Marine Expeditionary Force (MEF), and Commanding General, 2d Marine Expeditionary Brigade, deploying to Iraq for Operation Iraqi Freedom and serving as the Deputy Commanding General of Multinational Force - West (MNF-W) and II MEF (Forward) in the Al Anbar Province.

Among other distinguished highlights of his career, Gen. Allen was the first Marine Corps officer to serve as Commandant of Midshipmen at the U.S. Naval Academy, served as a Marine Corps Fellow to the Center for Strategic and International Studies, and was the first Marine Corps officer inducted as a Term Member of the Council on Foreign Relations.

Gen. Allen was promoted to the rank of four-star general by Adm. Mullen prior to the change of command.

Addressing the audience on his vision for Afghanistan and the coalition, Gen. Allen said, “Throughout, we will keep our eyes on the horizon – the future of Afghanistan – a nation of free people at peace, governed under its constitution, pursuing economic enterprise and development, in a secure and stable environment free from the extremism and terrorism that has plagued this wonderful country and its people for more than a generation. In the end – together we will prevail.”

Gen. Petraeus took command of ISAF in July 2010. He will retire from the military later this summer and become director of the Central Intelligence Agency.

Zie ook:
Obama trekt 33.000 soldaten terug uit Afghanistan, eerst 10.000 dit jaar
“Obama vervangt ISAF-commandant Petraeus en minister van Defensie Gates”